故事背景設定在20世紀40年代，詹姆斯·厄爾·瓊斯飾演一位年邁的鐘表匠，遭遇種族歧視，種族主義者被殺后，他被控謀殺。然而，凱文·基爾納挺身而出，聲稱自己是出于自衛而犯下罪行。與此同時，基爾納的家庭生活陷入混亂，各種危機接踵而至，包括他的女兒患上了腦膜炎。